Het Epstein-Barr-Virus (EBV), auch bekannt als humanes Herpesvirus 4, ist ein Gamma-Herpesvirus, das ausschließlich beim Menschen vorkommt.

EBV wird in der Regel über Körperflüssigkeiten übertragen, insbesondere über Speichel. EBV kann jedoch auch über Blut und Sperma während sexueller Kontakte, durch Bluttransfusionen und Organtransplantationen übertragen werden.
EBV kann auch durch die Nutzung von Gegenständen übertragen werden, wie beispielsweise eine Zahnbürste oder ein Trinkglas, die kürzlich von einer infizierten Person verwendet wurden. Das Virus überlebt auf einem Gegenstand wahrscheinlich mindestens so lange, wie dieser feucht bleibt.

Wenn sich eine Person erstmals mit EBV infiziert (primäre EBV-Infektion), kann der Träger das Virus über mehrere Wochen verbreiten – sogar bevor Symptome auftreten. Sobald das Virus im Körper vorhanden ist, verbleibt es dort in einem latenten (inaktiven) Zustand. Wenn das Virus erneut aktiviert wird, kann der Träger EBV möglicherweise auf andere übertragen, unabhängig davon, wie viel Zeit seit der ersten Infektion vergangen ist.

Symptome
Symptome einer EBV-Infektion können sein:

  • Müdigkeit

  • Fieber

  • Entzündeter Hals

  • Geschwollene Lymphknoten im Nacken

  • Vergrößerte Milz

  • Geschwollene Leber

  • Hautausschlag

Viele Menschen infizieren sich bereits als Kind mit EBV. EBV-Infektionen bei Kindern verursachen meist keine Symptome, oder die Symptome sind nicht von anderen milden, kurz andauernden Kinderkrankheiten zu unterscheiden. Personen, die Symptome einer EBV-Infektion entwickeln – meist Jugendliche oder Erwachsene – erholen sich in der Regel innerhalb von zwei bis vier Wochen. Einige Menschen können sich jedoch noch mehrere Wochen oder sogar Monate lang müde fühlen.

Nachdem eine EBV-Infektion durchgemacht wurde, verbleibt das Virus in latenter (inaktiver) Form im Körper. In einigen Fällen kann das Virus erneut aktiviert werden. Dies führt nicht immer zu Symptomen, jedoch haben Menschen mit einem geschwächten Immunsystem ein höheres Risiko, Symptome zu entwickeln, wenn EBV reaktiviert wird.

Laboruntersuchungen der EBV-Antigene können helfen festzustellen, ob eine Person für eine EBV-Infektion empfänglich ist oder ob eine kürzlich erfolgte oder frühere Infektion vorliegt.

Vorbild befund